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El 29 de abril de 2025, desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou (Guayana Francesa), fue lanzado con éxito el satélite Biomass, una misión pionera de la Agencia Espacial Europea (ESA) que promete revolucionar la forma en que entendemos los bosques y su papel en el ciclo del carbono.

¿Qué es el satélite Biomass?

Biomass es el primer satélite en portar un radar de apertura sintética en banda P, lo que le permite penetrar la densa cubierta de los bosques y medir directamente la biomasa leñosa: troncos, ramas y tallos, es decir, donde se almacena la mayor parte del carbono forestal. Esta tecnología única proporcionará datos sin precedentes sobre el almacenamiento y los flujos de carbono en los bosques de todo el mundo.

¿Por qué es importante?

Los bosques son esenciales en la lucha contra el cambio climático. Funcionan como grandes sumideros de carbono, absorbiendo anualmente cerca de 8 mil millones de toneladas de CO₂. Sin embargo, la deforestación y degradación forestal, especialmente en regiones tropicales, están liberando ese carbono de nuevo a la atmósfera.

Uno de los principales desafíos hasta ahora ha sido la falta de datos precisos sobre cuánto carbono almacenan los bosques y cómo están cambiando esos niveles. Biomass viene a llenar ese vacío con información detallada, mejorando nuestra capacidad para tomar decisiones informadas en políticas climáticas y de conservación.

Lo que puede lograr Biomass

  • 📊 Reducir la incertidumbre en las estimaciones de carbono almacenado.
  • 🌳 Evaluar con mayor precisión la pérdida, degradación y recuperación de bosques.
  • 🛰️ Aportar a la planificación climática con base científica y tecnológica.
  • 🧬 Contribuir al conocimiento sobre biodiversidad, pérdida de hábitats y geología subterránea.

Desarrollado por un consorcio liderado por Airbus UK, Biomass es el resultado del trabajo de más de 50 empresas europeas, y ahora se une a la familia de misiones Earth Explorers de la ESA.

Como dijo Simonetta Cheli, directora de Programas de Observación de la Tierra de la ESA:

“Con Biomass, obtendremos datos vitales sobre cuánto carbono almacenan los bosques del mundo, ayudando a llenar lagunas clave en nuestro conocimiento del ciclo del carbono y, en última instancia, del sistema climático de la Tierra.”

Fuente: Agencia Espacial Europea – ESA